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暑い季節が近づいてくると、小さな子どもがいる家庭では「熱中症」が毎年の悩みごとになります。大人と違って体温調節が未発達な子どもは、あっという間に体調を崩してしまうため、親としては気が抜けません。
昨年の夏、当時1〜2歳だった娘を連れてお出かけするたびに「これで大丈夫かな？」と不安になることが多く、いろいろな対策を試してきました。
この記事では、実際にパパとして試してよかったグッズや工夫を4つに絞ってご紹介します。特別なことはしていませんが、毎年の夏を乗り越えるための参考にしてもらえれば嬉しいです。
対策① ベビーカーの暑さ対策に「エアラブ」が優秀だった
夏のベビーカーの暑さは想像以上です。地面からの照り返しもあり、大人が感じる気温よりも数度高いとも言われています。子どもは自分で「暑い」と訴えられないことも多く、気づかないうちに体温が上がってしまうのが怖いところです。
そこで導入したのが「エアラブ（AIR LOVE）」です。ベビーカーに取り付けて使うファンで、子どもに向けてやさしい風を送り続けてくれます。
実際に使ってみて感じた良さは次の通りです。
- ベビーカーのシートにこもった熱を風で逃がせる
- USB充電式でコードレス、取り付けも簡単
- 風量が調節できるので月齢に合わせて使える
- 動作音が静かで子どもが怖がらない
外出時の「暑い・蒸れる」というストレスが明らかに減りました。娘も機嫌よくベビーカーに乗っていてくれることが増えた気がします。夏のお出かけに欠かせないアイテムになっています。
対策② 保冷剤ポケット付きベストで体幹を冷やす
外出時に着せるアイテムとして試したのが、保冷剤を入れるポケット付きの子ども用ベストです。首元や背中など、太い血管が通っている部分を冷やすことで、効率よく体温を下げることができます。
保冷剤はあらかじめ凍らせて持参し、溶けてきたら交換する形で使いました。公園など長時間外にいるときに特に効果を感じました。「暑そうだな」というタイミングでサッと着せるだけなので、使い勝手も良いです。
ひとつ注意点として、保冷剤が冷えすぎると体を冷やしすぎてしまうことがあります。薄いタオルなどに包んで使うか、様子を見ながら調整するのが安心です。
対策③ 帽子を嫌がる子どもに慣れさせた方法
日差し対策として帽子は必須ですが、娘は最初のうちすぐに脱いでしまって困りました。同じ悩みを持つ親御さんも多いのではないでしょうか。
試してよかったのは以下の方法です。
外だけでなく、家の中でも遊び感覚でかぶる時間をつくる
「外出時にだけかぶらせる」という場面だけに使うと、子どもは帽子を「外の嫌なもの」として認識してしまいがちです。家の中でも帽子をかぶって「かわいい！」と褒めることで、帽子への抵抗感が薄れていきました。
子どもが好きなデザインの帽子を一緒に選ぶ
自分で選んだという感覚が大事なようで、好きなキャラクターやデザインのものは嫌がらずにかぶってくれることが増えました。娘の場合は慣れるまでに数週間かかりましたが、今では帽子を自分で持ってくるようになりました。根気強く続けてよかったと思っています。
対策④ 水分を飲みたがらない子への工夫
1歳の頃、娘が水分をなかなか飲んでくれないのが悩みでした。麦茶や水を差し出しても口をつけないことが多く、脱水にならないか心配な日もありました。
試してよかった工夫をいくつか挙げます。
- 飲み口を試してみる：コップ・ストロー・スパウトなど、その子に合った飲み口を早めに見つけておくと飲んでくれる量が変わります
- 麦茶より果汁入り飲料が飲みやすい場合も：糖分に注意しながら、飲みやすいものを探してみてください
- 一緒に飲む：親が楽しそうに飲む姿を見せると、マネして飲んでくれることが増えました
- 外出前・帰宅後のタイミングに声をかける習慣をつける：「帰ったらまず水分補給」をルーティン化すると自然と飲む量が増えます
水分補給は熱中症対策の基本中の基本です。「なかなか飲んでくれない」という場合でも、その子に合った方法を焦らず探してみてください。
室内の基本はエアコンつけっぱなしでOK
「電気代が気になってこまめにエアコンを切っている」という方もいるかもしれませんが、小さな子どもがいる家庭では室内のエアコンは原則つけっぱなしにすることをおすすめします。
子どもは体温調節が未熟なため、室温が上がると一気に体調が悪化します。特に就寝中は子どもの様子をこまめに確認しにくいので、エアコンをつけたまま寝るのが安心です。
我が家では夏の間は起きている間ずっとエアコンをつけています。設定温度は26〜27℃を目安にして、子どもに直接風が当たらないよう風向きを調整するのがポイントです。電気代よりも子どもの体調を最優先にしています。
まとめ
- ベビーカーには「エアラブ」で風を送り、こもった熱を逃がす
- 保冷剤ポケット付きベストで体幹を冷やすと効率よく体温を下げられる
- 帽子は家でも遊び感覚でかぶらせ、少しずつ慣れさせる
- 水分は飲み口や種類を試して「飲んでくれるもの」を早めに見つける
- 室内はエアコンつけっぱなしで子どもを暑さから守る
子どもの熱中症は、防ごうとする意識があるかどうかで大きく変わります。「暑い季節はこれをやる」というルーティンを家庭の中で決めておくことで、毎年の夏を安全に乗り越えていきましょう。
よくある質問
2歳児の熱中症のサインにはどんなものがありますか？
顔の赤み・大量の汗・元気がなくなる・機嫌が悪くなるなどが初期サインです。子どもは自分で不調を伝えられないため、大人がこまめに顔色や様子を観察することが大切です。異変を感じたら涼しい場所で水分補給し、改善しなければ医療機関に相談してください。
子どもの水分補給はどのくらいの頻度でさせればいいですか？
喉が渇いたと言う前に、15〜30分おきなど時間を決めてこまめに飲ませるのがおすすめです。遊びに夢中になると水分を忘れがちなので、外遊びでは休憩とセットにすると習慣化しやすいです。
ベビーカーでの外出で熱中症対策はどうすればいいですか？
ベビーカーは地面からの照り返しで大人より暑くなりやすい点に注意が必要です。保冷剤シートやポータブル扇風機の活用、日中の暑い時間帯を避けた外出計画が有効です。
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